Manchester United tok ledelsen gjennom Bryan Mbeumo midtveis i andre omgang, men måtte nøye seg med 1-1 mot Tottenham Hotspur på Old Trafford. Dominic Solanke utlignet i det 92. minutt, da Spurs spilte med ti mann etter at Rodrigo Bentancur fikk rødt kort for å ha tatt en hodestøt mot Luke Shaw.
Hjemmepublikummet kom til stadion med tanke på å kritisere naboene fra Manchester City, som står midt i en skandale. Før avspark lød sangene mot City høyt. Da United tok ledelsen, hånet fansen også Spurs med en sang om at laget «skal ned med City». Da dommer Stuart Attwell blåste av kampen, var skandalen rundt City likevel glemt. Fansen forlot stadion og diskuterte bare hvordan og hvorfor Spurs fikk utlignet.
Carrick er misfornøyd med å miste poeng
Trener Carrick var tydelig skuffet etter kampen. «Vi er veldig skuffet over resultatet, uten tvil. Det var en blandet prestasjon, helt ærlig. Den første omgangen var tøff og utfordrende», sa han. Han mente laget ble bedre utover i andre omgang og fikk seg en god posisjon mot slutten, men klarte ikke å holde på den.
Resultatet gjør at United får sin dårligste start på en sesong etter seks kamper siden 1986. Carrick legger ikke skylden på spillerne offentlig, men han forventer mer. Solankes scoring var tredje gang denne sesongen at United har sluppet inn mål på tilleggstid. To av disse, mot Everton og Spurs, har kostet laget til sammen fire poeng.
«Det er et par ganger nå der vi har sluppet inn to sene, sene mål og kastet bort to seiere», sa Carrick. «Det endrer mye. Det endrer følelsene våre, og det endrer poengene og hvordan tabellen ser ut. Vi må bli bedre til å avslutte kamper når vi først har kommet i en god posisjon.»
Forsvarsfeil og mentale utfordringer
Lisandro Martínez vil helst ikke se målet igjen. Han valgte å ikke heade ballen bort da Sandro Tonalis innlegg kom mot Solanke, og han ble stående og drible rundt spissen. Også Senne Lammens kunne ha gjort en bedre jobb. Målet gjør at Spurs og City nå er de eneste lagene som har scoret på Old Trafford denne sesongen etter å ha fått en spiller utvist.
United har heller ikke vunnet noen av de tre siste kampene mot lag med ti mann. I mars tapte laget 2-1 mot Newcastle United, der Jacob Ramsey ble utvist. I november, under Ruben Amorim, tapte United 1-0 mot Everton på Old Trafford, selv om Idrissa Gueye ble utvist for å ha slått sin egen lagkamerat.
«Uansett om vi har ti mann mot oss eller ikke, må vi avslutte kampene når vi leder», sa Carrick. «Det handler om å ta ballen, kontrollere spillet litt mer, ta bedre vare på ballen på deres halvdel og rundt deres boks, og å presse dem litt mer. Eller å forsvare bedre i nøkkelsituasjoner. Vi må absolutt bli bedre på dette.»
Sist United hadde færre enn seks poeng etter seks kamper, fikk Ron Atkinson sparken. Carrick er ikke der ennå, men presset øker.
Bedre marginer trengs
Det var buing på Old Trafford allerede etter 20 minutter, da Spurs, som startet dagen nederst på tabellen, spilte godt. Den tunge skyldsdommen mot City i Premier League-saken tok fokuset bort fra United under landslagspausen, men frustrasjonen kom raskt tilbake da laget ble overspilt store deler av første omgang.
Først da den 70 millioner pund dyre sommersigneringen fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, kom inn like før time, begynte energien og intensiteten å endre seg. Debuten var positiv, men den ble overskygget av at United ikke klarte å ta med seg seieren i en kamp de burde ha vunnet.
United reiser til Atlético Madrid i UEFA Champions League på tirsdag, før de møter Leeds United neste helg. Deretter venter nok en krevende europeisk kamp mot Como.
Etter enda et sent utligningsmål mener Carrick at lagets største problem er at United har havnet på feil side av de små marginene så langt denne sesongen. Det må endre seg raskt, hvis laget skal begynne å gå i riktig retning.
